Elden Campbell (41) en una imagen de archivo durante un partido contra los Portland Trail Blazers.
Elden Campbell, expívot de los Lakers que brilló en Los Ángeles antes de conquistar un campeonato con los Detroit Pistons, falleció este martes a los 57 años, informó el Los Angeles Times. La causa de su muerte no fue revelada.
Varios excompañeros —entre ellos Byron Scott y Cedric Ceballos— expresaron su pesar y rindieron homenaje al veterano pívot, recordado por su solidez defensiva y su presencia en la pintura.
Campbell inició su camino al estrellato en la Universidad de Clemson, donde tuvo una destacada carrera universitaria que lo llevó a ser seleccionado por los Lakers con la 27.ª elección del Draft de la NBA de 1990. Nacido y criado en Los Ángeles, cursó estudios en la secundaria Morningside de Inglewood antes de dar el salto al baloncesto universitario.
Aunque en su temporada de novato tuvo un rol limitado —7.3 minutos y 2.8 puntos por partido—, vivió de cerca el éxito inmediato del equipo, que llegó a las Finales de la NBA en 1991, cayendo ante los Chicago Bulls.
La campaña siguiente marcó su ascenso: Campbell pasó a jugar 23.2 minutos por partido y elevó su promedio a 7.1 puntos, comenzando una progresión constante. Durante sus primeras siete temporadas aumentó su producción año tras año, hasta convertirse en titular a tiempo completo en la temporada 1993-94, su cuarta en la liga.
Aunque los Lakers mostraban destellos de talento en esos años, el verdadero cambio llegaría en 1996. Ese verano el equipo adquirió a Kobe Bryant mediante un intercambio en la noche del Draft y firmó a Shaquille O’Neal con un contrato de siete años. La franquicia comenzaba a formar la dupla que dominaría la NBA, pero Campbell no permaneció lo suficiente para presenciar ese ascenso: fue traspasado antes de que Bryant y O’Neal alcanzaran su máximo nivel como una de las parejas más letales del baloncesto.
Su etapa con los Charlotte Hornets
Un año después, Campbell fue enviado a los Charlotte Hornets, donde mantuvo una producción sólida como pívot titular. Sin embargo, desde la distancia vio cómo los Lakers conquistaron un histórico tricampeonato entre 2000 y 2002. Campbell continuó en la franquicia hasta el traslado del equipo a Nueva Orleans en 2002. Ese mismo año, fue traspasado a los Seattle Supersonics, donde actuó en 15 partidos como suplente.
Campeón con los Detroit Pistons
En la recta final de su carrera, Campbell encontró el escenario perfecto para sus cualidades defensivas: los Detroit Pistons. Se unió a la franquicia antes de la temporada 2003-04 y se convirtió en un recambio confiable en un equipo cuya identidad era la defensa férrea.
Los Pistons avanzaron a las Finales de la NBA, donde se enfrentaron precisamente a los Lakers, su antiguo equipo. Campbell recibió elogios por su labor defensiva contra Shaquille O’Neal durante la serie, que Detroit ganó en cinco partidos, coronándose campeón.
Legado
En sus 15 temporadas en la NBA, la mayoría con Los Ángeles, Elden Campbell acumuló promedios de 10.3 puntos y 5.9 rebotes, consolidándose como un pívot eficiente, disciplinado y respetado por su constancia.
Añadir comentario
Comentarios